Le massacre du bétail des Xhosas a-t-il un lien avec la transition écologique ?
Par Michel Gay
Un matin d’avril 1856 en Afrique du Sud, une fille âgée de quinze ans de la peuplade Xhosa (Nongqawuse), revenait des champs de son oncle au bord de la mer.
Elle déclara avoir vu un homme qui lui avait dit que «toute la communauté des morts ressusciterait si tout le bétail était abattu ».
Son oncle Mhalakaza était sorcier et devin. Il fut convaincu qu'elle disait la vérité : leurs ancêtres décédés et ressuscités ramèneraient le peuple Xhosa à son ancienne gloire et l’aideraient à « chasser l'homme blanc de la terre ».
En conséquence, entre avril 1856 et début 1857, les différentes tribus du peuple Xhosa du Cap-Oriental et du Transkei ont massacré la quasi-totalité de leur bétail, et ont détruit leurs récoltes.
Cette forme de «suicide de masse» fut décrite par les premiers historiens de la colonisation.
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